La Serbie enterre le projet de mine de lithium face aux manifestations
Après des semaines de protestations dans la rue, le gouvernement serbe a retiré ses autorisations de prospection au géant minier anglo-australien Rio Tinto pour l’exploitation du lithium. Une décision “environnementale” prise quelques semaines avant les élections dans le pays.
   
“Tous les permis ont été annulés.” La Première ministre serbe, Ana Brnabic, a annoncé jeudi 20 janvier l’arrêt définitif du projet d’exploitation d’un gisement de lithium par la société minière anglo-australienne Rio Tinto, après “des semaines de protestations” de la population, relate la BBC.

Cette décision de retirer les autorisations de prospection “pour raisons environnementales” intervient à quelques semaines d’élections générales dans le pays. L’ampleur du mouvement “a surpris les autorités serbes”, qui n’avaient guère envie “d’aborder les élections d’avril sur fond de routes bloquées et d’accusations de favoriser les investisseurs étrangers au détriment des intérêts nationaux”, explique le correspondant dans les Balkans du média britannique.

Les relations particulièrement tendues avec l’Australie “après l’épisode de l’expulsion du champion de tennis serbe Novak Djokovic” ont aussi joué, note le média public britannique.

Un projet à 2,4 milliards de dollars

“Le numéro un mondial du tennis, qui n’a pas pu participer à l’Open d’Australie, a soutenu les protestations contre la mine controversée.” Car cela fait des semaines que des “milliers de manifestants descendaient dans la rue”, bloquant la circulation à Belgrade et dans la deuxième ville du pays, Novi Sad, pour exiger l’arrêt du projet de Rio Tinto, d’un montant de 2,4 milliards de dollars (2,1 milliards d’euros).

L’exploitation du lithium envisagée par Rio Tinto dans la vallée de la Jadar, dans l’ouest de la Serbie, était jugée dangereuse pour l’environnement par ses détracteurs, l’extraction de ce composant clé pour les batteries électriques pouvant provoquer des “dommages irréparables au paysage et contaminer les réserves d’eau de la région”.

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Par BBC News Online (publié le 21/01/2022)
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